Tout au sud du Costa Rica, sur la péninsule d’Osa, la route finit par céder la place à la forêt tropicale. Puis vient l’océan Pacifique, immense, battant au pied d’une réserve privée de plusieurs centaines d’hectares où s’est installé Lapa Rios, pionnier discret de l’écotourisme de luxe en Amérique centrale.
Ici, les bungalows ouverts sur la jungle semblent suspendus entre les arbres, construits en bois locaux et coiffés de palmes, avec pour seules cloisons les moustiquaires traversées par l’air tiède du large. Dès l’aube, les singes hurleurs remplacent les réveils et les aras rouges traversent le ciel au-dessus de la canopée. Le confort s’efface derrière la puissance du paysage – terrasses ouvertes sur l’océan, douches plongées dans la végétation, hamacs cachés sous les feuillages, à deux pas des vagues.
À Lapa Rios Lodge, les journées se vivent dehors, au rythme de cette forêt parmi les plus riches au monde en biodiversité. Les guides naturalistes entraînent les voyageurs sur des sentiers où surgissent paresseux, toucans, grenouilles fluorescentes et tapirs furtifs, avant de rejoindre des cascades cachées ou les plages sauvages du Golfo Dulce. Certains partent surfer ou observer les dauphins au large ; d’autres préfèrent apprendre les secrets des plantes médicinales ou partager un repas dans une ferme voisine. La table, justement, célèbre les produits cultivés alentour – poissons du Pacifique, fruits tropicaux, cacao, herbes fraîches du potager – dans une cuisine simple et solaire.
Le soir, les lanternes s’allument une à une, et la jungle remplit l’air de ses chants nocturnes. Une expérience intense de la nature tropicale.
