Des galeries futuristes de Dubaï aux splendeurs du Louvre d’Abu Dhabi, ce voyage propose une traversée des sables émiratis entre mirages architecturaux, désert dorés et élégance orientale.
Merveilles de Dubaï
Tel un mirage futuriste jailli des sables, Dubaï fascine dès le premier regard. À l’approche de l’avion, la cité scintille comme une constellation de verre et d’acier au-dessus des brumes du Golfe persique. Sur le rivage, les plages blondes s’étirent sans fin vers l’horizon ouaté. En se rappelant qu’il y a un demi-siècle à peine, ce territoire était dévolu aux bédouins et aux pêcheurs de perles, on s’approche de la silhouette artistique du One&Only One Za’abeel. Dans cette icône de l’hôtellerie contemporaine, tout – du mobilier aux textiles en passant par la lumière – compose une esthétique à la fois raffinée et intemporelle. C’est aussi l’un des hauts lieux de la gastronomie mondiale, avec son « avenue flottante » rassemblant quatre chefs étoilés, d’Anne-Sophie Pic à Paco Morales.
Entre ses anciens et nouveaux quartiers, Dubaï s’explore comme une galerie à ciel ouvert. Le Dubaï Design District révèle une scène artistique vibrante, entre concept stores, cafés stylés et galeries face au Creek, la rivière qui rejoint la mer. Plus loin, le musée du Futur, arabesque calligraphiée d’acier et de verre, classé parmi les plus beaux musées du monde, incarne la fusion parfaite entre poésie et technologie avec ses expositions high-tech et immersives. À Alserkal Avenue, autre fief de la création contemporaine, l’art s’installe dans d’anciens entrepôts transformés en espaces d’expérimentation stimulants.
Mais la Dubaï la plus émouvante demeure sans doute celle des origines, celle des maisons en pierre de corail et des tours à vent du vieux quartier d’Al Fahidi. Là, les artisans perpétuent les savoir-faire anciens. Les parfums d’oud et de santal se répandent depuis le musée du Parfum, dédié aux traditions olfactives de l’Orient. Cette escapade dans le passé se conclut par une traversée en abra privé sur le Creek, jusqu’aux souks de l’or et des épices, avant un déjeuner émirati partagé dans une maison traditionnelle – moment rare d’hospitalité et d’échange.
Dans la splendeur du désert
Puis vient le silence, celui du désert. À une heure de route de la ville, les dunes se déploient à perte de vue, ourlées de lumière. Là s’élève Amar Luxury Desert Lodge, une dizaine de tentes élégantes se fondant dans les ocres du paysage. Bois nobles, étoffes précieuses, terrasses ouvertes sur l’infini : le luxe s’y fait discret, sensuel, presque spirituel. Le lodge incarne un modèle d’écologie raffinée : panneaux solaires, matériaux locaux, circuits courts. On s’y adonne au sandboard ou au tir à l’arc, on part à l’aube pour voir la lumière rosir les crêtes. Le soir venu, les convives se retrouvent autour du feu, tapis et coussins sous les étoiles, tandis qu’un conteur ou un joueur de luth fait vibrer la nuit.
Vers Abu Dhabi la majestueuse
Au matin, la route reprend vers l’est et la côte de la péninsule. L’horizon se peuple soudain de dômes et de minarets blancs : c’est la Grande Mosquée Sheikh Zayed, chef-d’œuvre de marbre et de mosaïques, dont la splendeur apaise autant qu’elle impressionne. Puis le voyage prend un tour muséal au Louvre Abu Dhabi, joyau architectural signé Jean Nouvel, où la lumière filtre à travers la coupole géante tel un moucharabieh cosmique. Les collections venues d’Orient et d’Occident se répondent dans une scénographie d’une beauté bouleversante.
La sérénité se prolonge sur l’île de Saadiyat, havre de sable blond bordé d’eaux turquoise, où le Park Hyatt Saadiyat déploie ses piscines et ses pavillons blancs dans une harmonie parfaite entre architecture minimaliste et douceur orientale. Pour les amateurs d’adrénaline, Yas Island promet une parenthèse électrisante : visite privée du Ferrari World, baptême de vitesse sur circuit, puis croisière au soleil couchant pour admirer la skyline d’Abu Dhabi depuis un yacht.
Le dernier jour s’écoule librement entre détente au bord de l’eau ou explorations – on recommandera la quiétude du Heritage Village, reconstitution d’un antique hameau du désert où se retrouvent, entre palmiers et maisons de torchis, les gestes et la mémoire d’un peuple. Une ultime escale avant d’emporter avec soi l’éclat et les parfums du désert.
